Senecio rowleyanus (Erwtenplantje) stekken: De streng-methode
Wat is de streng-methode eigenlijk?
De streng-methode is een manier om je Senecio rowleyanus, oftewel het erwtenplantje, te vermeerderen zonder dat je meteen een schaar hoeft te pakken.
Je neemt een lange, gezonde rank van de moederplant en vouwt deze als een soort kronkelende streng in een aparte pot met vochtige aarde. Door de hele lengte van de stengel contact te laten maken met de grond, ontstaan op meerdere punten tegelijk wortels.
Waarom zou je dit doen? Omdat je in één keer veel nieuwe plantjes krijgt die er direct vol uitzien. In plaats van tien losse stekjes die allemaal apart nog moeten groeien, creëer je één weelderige, volle pot. Het is alsof je in één keer een dicht kussen van groen legt.
Deze methode is perfect voor erwtenplanten die wat kaal zijn geworden aan de bovenkant.
Je gebruikt de lange ranken die ze al hebben om de boel weer op te vullen. Het is een stuk minder ingewikkeld dan het klinkt en je hebt er weinig extra materiaal voor nodig. Denk aan een verse, groene rank van minstens 30 centimeter lang.
Hoe langer, hoe meer wortelpunten je kunt creëren. Een oudere, houtachtige stengel werkt minder goed; die is te stug en verhout sneller.
Waarom kiezen voor de streng-methode?
Deze techniek is een gamechanger voor je plantenverzameling. Je haalt meer rendement uit één enkele rank.
In plaats van één stekje dat misschien aanslaat, heb je straks een pot vol met nieuwe groeipunten. Een groot voordeel is de stabiliteit. Een los stekje in water kan omvallen of te snel uitdrogen.
Bij de streng-methode zit de stengel direct verankerd in de grond. De luchtvochtigheid rondom de stengel is constant, wat het wortelingsproces bevordert.
Het ziet er ook meteen spectaculair uit. Terwijl de wortels zich onder de grond ontwikkelen, heb je bovenop al een volle plant. Je hoeft niet te wachten tot een stekje eindelijk gaat groeien; de esthetiek is direct goed. Veel kwekers gebruiken deze methode voor hun 'moederplanten' om snel nieuwe exemplaren te verkopen.
Een volle pot erwtenplanten verkoopt nu eenmaal beter dan losse stekjes. Het ziet er professioneler en aantrekkelijker uit.
En het is gewoon leuk om te doen. Je bent even creatief bezig zonder dat het veel moeite kost. Het is een klusje van een halfuurtje dat maanden plezier oplevert.
Benodigdheden en stappenplan
Voor je begint, zorg je dat je alles bij de hand hebt.
Je hebt een moederplant nodig met gezonde, lange ranken. Een pot met een diameter van ongeveer 12 tot 15 centimeter is ideaal voor een eerste streng. De grondsoort is cruciaal.
Gebruik een luchtig mengsel, bijvoorbeeld de 'Cactus & Succulent Mix' van Ecostyle of de universele potgrond van Pokon met een flinke schep perlite erdoor (ongeveer 1 op 3). Dit voorkomt dat de grond te nat wordt en de stengel gaat rotten.
Neem een lange rank van minimaal 40 centimeter. Knip hem niet los van de moederplant, maar drapeer hem voorzichtig naast de pot.
Je kunt hem eventueel tijdelijk vastzetten met een stukje snoer of een bloemistendraad, maar meestal blijft hij wel liggen. Maak de grond in de nieuwe pot licht vochtig. Niet drijfnat, want dan verdrinken de wortels die nog moeten groeien. Druk de grond even stevig aan zodat de stengel goed contact maakt.
Vouw de rank nu in een golvende beweging over de grond. Zorg dat de knopen (de punten waar bladeren zitten) goed contact maken met de aarde.
Druk deze punten voorzichtig aan met je vingertoppen of een stukje aluminiumdraad. Je hoeft de stengel niet diep te begraven; een laagje van 1 à 2 centimeter grond is voldoende. Je kunt de streng vastzetten met speciale U-vormige plantenclips (deze kosten ongeveer €3,- per stuk) of met gewone krammen uit de schrijfmap.
De krammen buig je omhoog zodat ze als een soort tentprikkel de stengel tegen de grond drukken.
Geef na het planten nog een lichte sproei met een plantenspuit. Zet de pot op een lichte plek, maar niet in direct fel zonlicht. De eerste paar weken is indirect licht het beste.
Verzorging na het stekken
De eerste vier tot zes weken is het belangrijk om de grond gelijkmatig vochtig te houden.
Voel elke dag even met je vinger: als de bovenste laag droog aanvoelt, geef je een beetje water. Gebruik een gieter met een smalle tuit, zoals de Haws gieter (rond €15,-), om precies te kunnen werken.
Stekken hebben geen meststof nodig. Het plantje leeft nog van de energie die in de stengel is opgeslagen. Pas na drie maanden, als er duidelijke nieuwe groei zichtbaar is, begin je met een kwart dosis vloeibare meststof, bijvoorbeeld de Pokon Kamerplanten Voeding. De temperatuur mag best normaal zijn, rond de 18 tot 22 graden. Vermijd tocht. Wil je eens experimenteren? Probeer dan Streptocarpus stekken via bladnerven voor een verrassend resultaat.
Een koude tochtstroom kan de wortelvorming vertragen of de bladeren doen verkleuren.
Na een maand of drie zul je zien dat de bladeren van de streng beginnen te groeien. Dat is het teken dat er onder de grond een netwerk van wortels is ontstaan. Je kunt de pot dan wat vaker water geven, maar nog steeds met mate.
Wil je de plant later verpotten? Wacht daar minimaal zes maanden mee.
Laat de wortels eerst goed sterker worden in de pot. Wil je later je Aglaonema vermeerderen door de wortelkluit te scheuren? Een te grote pot geeft te veel water en verhoogt de kans op wortelrot.
Variatie op de methode: de luchtstrek
Er bestaat ook een variant waarbij je de stengel niet direct in de grond legt, maar boven de grond houdt.
Dit is handig als je moederplant al in een hangpot staat en je hem voller wilt maken zonder een nieuwe pot te gebruiken. Je vouwt de lange rank terug naar de kluit van de moederplant.
Met de U-clips of bloemistendraad zet je delen van de stengel vast op de grond in dezelfde pot. De punten waar de bladeren zitten, worden licht ingedrukt in de aarde. Deze methode werkt net zo goed als Kaapse Viooltjes stekken via blad, maar je hebt geen extra pot nodig. Het nadeel is dat de wortels minder ruimte hebben om zich te verspreiden.
Het is dus ideaal voor kleinere planten of om een bestaande plant voller te maken.
Prijsindicatie voor de benodigdheden: een pot van 12 cm kost ongeveer €2,50, een zak potgrond van 10 liter rond de €5,00, en een setje U-clips kost zo'n €4,00. Voor minder dan €15,- heb je materiaal voor meerdere stekken.
Veelgemaakte fouten en praktische tips
Een veelgemaakte fout is te veel water geven. De grond moet vochtig zijn, maar niet modderig.
Als je water geeft en het blijft in de pot staan, verdrinken de wortels. Zorg voor een pot met drainagegaten. Een andere fout is te weinig licht.
"Een erwtenplantje is een klimop, geen waterplant. Behandel het met respect voor droogte."
Hoewel de plant geen direct zon nodig heeft, is donker wachten op wortels een slecht ideed.
Een plekje op een noord- of oostraam is perfect. Gebruik geen oude, verhoute stengels. Ze zijn te stug en de knopen zijn minder actief. Kies voor jonge, groene en soepele ranken.
Als je een stengel knipt en deze buigt zonder te breken, is hij geschikt. Wacht niet te lang met stekken.
Als je erwtenplantje al maandenlang kaal is, is het tijd om de lange ranken te gebruiken voor vermeerdering. Snoei de moederplant terug tot ongeveer 5 centimeter boven de grond. Dit stimuleert nieuwe uitlopers vanaf de basis.
Ben je bang dat de stengel rot? Meng een beetje kaneel door de grond waar de stengel contact maakt.
Kannel is een natuurlijk middel dat schimmels remt en de wond helpt genezen. Het is een oud trucje van tuinders. Verwacht geen wonderen op korte termijn.
Het kan soms acht tot tien weken duren voordat je de eerste nieuwe groei ziet. Wees geduldig en houd de grond vochtig.
Zodra de wortels er zijn, gaat het snel. Deze methode werkt ook voor andere hangplanten, zoals de Philodendron hederaceum of de Ceropegia woodii (kettingplant).
De principes zijn hetzelfde: lange, gezonde stengels, vochtige grond en geduld. Zo bouw je een collectie op zonder veel geld uit te geven. Met de streng-methode geef je je erwtenplantje een tweede leven.
Je wint tijd, ruimte en creëert een weelderig geheel. Dus pak die lange rank en vouw hem terug in de aarde.
Je plant gaat je dankbaar zijn.